АЗ Алкмаар: Разрушител на йерархии

След елиминацията на азербайджанския Сабах, Левски влиза в плейофа за Лигата на конференциите срещу АЗ Алкмаар - клуб, който не обича да стои в сянката на нидерландските гиганти.

Тимът от малкия, но страстен футболен град Алкмаар има славата на "разрушител на йерархии" - от първата титла през 80-те, до втория триумф с Луис ван Гаал и полуфинала в Европа преди две години.

Зад успехите стои не само умела селекция, но и една от най-продуктивните академии на континента.

История и златни години

АЗ Алкмаар е основан на 10 май 1967 г. и бързо се превръща в гордостта на малкия едноименен нидерландски град и започва да привлича вниманието с младите си таланти и амбициозен стил на игра.

Инвестициите на братята Моленар през 70-те години изстрелват клуба на върха.

Най-славният момент идва през сезон 1980/81, когато АЗ печели първата си титла в Ередивизи с внушителен баланс - 27 победи, само една загуба и над 100 отбелязани гола.

Същата година тимът достига финал за Купата на УЕФА, загубен драматично от Ипсуич с общ резултат 4:5.

Втората титла пристига през кампанията 2008/09 под ръководството на Луис ван Гаал - с 80 точки и 11 пункта преднина пред втория в класирането.

Общо клубът има две шампионски титли, четири Купи на Нидерландия и една Суперкупа.

Арне Слот - треньорът, който промени АЗ

Арне Слот беше треньор през сезон 2020/21 и остави силен отпечатък с офанзивния си стил на игра. Под негово ръководство отборът стана известен с бързите контраатаки и агресивната преса, а младите таланти получиха реален шанс да се проявят в първия отбор. След успехите си в Алкмаар, Слот продължи кариерата си в Аякс.

В момента начело на отбора е Маартен Мартенс - бивш юноша на клуба, който е играл за първия отбор между 2006 и 2014 г. Той налага офанзивен стил на игра с бързи контраатаки и активна преса, като акцентът е върху младите таланти.

Под негово ръководство отборът демонстрира стабилност и атакуващ, динамичен футбол както в Ередивизи, така и в европейските турнири.

Най-скъпи и ключови играчи

По данни на Transfermarkt, най-скъпите футболисти в състава са:

Трой Парот - ирландски нападател и голмайстор №1 на тима през миналия сезон.

Свен Майнанс – атакуващ полузащитник, талантлив в разиграването и създаването на ситуации пред противниковата врата.

Пер Коопмейнерс – полузащитник, стабилен в защита и ефективен в подкрепа на атаката, с добра визия за играта.

В състава има силно присъствие на млади местни играчи - факт, който показва успеха на клубната академия.

Стадион АФАС - "Театърът" в Алкмаар

Домът на АЗ, открит през 2006 г. и с капацитет от 19 478 места. Построен за около 38 млн. евро, той е проектиран с цел максимална близост между феновете и терена.

През 2019 г. част от покрива се срутва след силен вятър, но за щастие без пострадали. Реновацията през 2021 г. добавя нов, по-здрав покрив и увеличава капацитета.

Любопитни факти

През сезон 1980/81 Левски и АЗ Алкмаар се срещнаха в турнира за Купата на УЕФА. След равенство 1:1 в София, нидерландският тим спечели реванша с впечатляващото 5:0 в Алкмаар.

Прякорът на феновете е "Глави от сирене", заради местната традиция в производството на сирене в региона.

Клубът е сред лидерите в Европа по процент собствени юноши в първия отбор - близо 45% от състава.

Левски се изправя срещу съперник с дълбоки корени, силна футболна култура и ясен план за развитие.

Историята показва, че нидерландците са труден съперник, но "сините" вече доказаха, че могат да се надиграват с фаворитите.