Чудо: Шампионът на НФЛ - за продан!

Мечтали ли сте някога да притежавате франчайз от NFL, който току-що е станал шампион в Super Bowl? Е, срещу „само“ няколко милиарда долара мечтата ви може да се сбъдне! Точно така можеше да звучи обявата, с която беше официализирана новината, че Сиатъл Сийхоукс е в продажба.

Отборът, който преди по-малко от две седмици триумфира в американската футболна лига след победа над Ню Инглънд Пейтриътс, сега си търси нов собственик. Очаква се операцията да счупи всички рекорди, като досегашният връх в NFL е продажбата на Вашингтон Командърс за 6,05 милиарда долара през 2023 г. В целия американски спорт рекордът се държи от скорошната покупка на Лос Анджелис Лейкърс за 10 милиарда долара. Въпросът сега е докъде ще стигне оценката на един от най-актуалните франчайзи в най-печелившата спортна надпревара на планетата.

Решението за продажбата на Сиатъл Сийхоукс всъщност изпълнява последното желание на бившия им собственик, Пол Алън, съосновател на Microsoft, който почина през 2018 г. на 65-годишна възраст. След смъртта му собствеността върху Сийхоукс и баскетболния отбор от NBA Портланд ТрейлБлейзърс премина в ръцете на наследниците му, управлявано от сестра му Джоди. Последната воля на магната, записана в завещанието му, е и двата франчайза да бъдат продадени, а парите да се използват за филантропски цели. Продажбата на ТрейлБлейзърс на инвеститорска група вече е почти финализирана, а сега дойде ред и на шампионите от Super Bowl.

В сряда следобед Сиатъл Сийхоукс разпространи фициално изявление, с което потвърди новината.

„Наследниците на Пол Г. Алън обявиха, че е започнало официален процес по продажба на франчайза от NFL Сиатъл Сийхоукс, в съответствие с указанията на Алън за продажба на спортните му активи и насочване на всички приходи към филантропия. За управление на процеса са избрани инвестиционната банка Allen & Company и адвокатската кантора Latham & Watkins. Очаква се процесът да продължи през предсезонния период на 2026 г. След това собствениците на отбори в NFL ще трябва да ратифицират окончателното споразумение за покупка.“

Така започва един процес, който може да се окаже дълъг, но се очаква да приключи преди началото на сезон 2026.

Въпреки несигурността около собствеността, основната структура на отбора остава непроменена – с Джон Шнайдер като генерален мениджър, Чък Арнолд като президент и Майк Макдоналд като старши треньор. Предсезонният период обаче се очертава сложен, тъй като към процеса на продажба се добавя и труден период за преговори със свободни агенти.

Няколко ключови играчи за спечелването на титлата приключват договорите си и ще търсят значително увеличение на заплащането. Сред тях са: Кенет Уокър III (MVP на Super Bowl), Брайънт, Рик Улен, Бойе Мафе, Рашид Шахид и Джош Джоб.

Освен това отборът ще трябва да намери заместник на офанзивния си координатор Клинт Кубиак, който пое поста на старши треньор в Лас Вегас Рейдърс.

Към момента не се споменават конкретни суми, около които може да се движи продажбата на Сийхоукс. Пол Алън купува отбора през 1997 г. за 194 милиона долара. Клубът има договор за ползване на стадион „Лумен Фийлд“ в Сиатъл до 2032 г. с опции за удължаване.

Очакванията са тази продажба да постави нов рекорд в NFL, където всяка следваща сделка подобрява предишната. През 2022 г. Денвър Бронкос бяха продадени за 4,25 милиарда долара, а година по-късно Вашингтон Командърс преминаха границата от 6 милиарда. В американския спорт пред тях са само продажбите на Бостън Селтикс (6,1 милиарда) и вече споменатата сделка за Лейкърс.