Келдън Джонсън спечели наградата за „Най-добър шести играч“

Крилото Келдън Джонсън от Сан Антонио Спърс спечели наградата за „Най-добър шести играч“ през сезона в Националната баскетболна асоциация (НБА).

26-годишният играч на „шпорите“, който прекарва седмия си сезон с тексасци, заслужи приза на името на легендата на Бостън Селтикс Джон Хавличек след проведено гласуване с участието на 100 журналисти. Така той се превръща във втория играч в историята на Сан Антонио след Ману Джинобили през 2008 година, който печели наградата.

Джонсън се възползва максимално добре от решението на клуба да го премести на пейката преди две години, завършвайки сезона с 13,2 точки и 5,4 борби средно на мач и с 51,9% успеваемост на стрелбата от игра. Той е и единственият баскетболист, който се включва от пейката във всички 82 мача от редовния сезон на НБА.

„Малко е емоционално. Това е голямо постижение. Много усилена работа е необходима за спечелването на подобна награда“, заяви Келдън Джонсън.

Американецът завърши като петия най-резултатен състезател и четвърти по овладени топки в отбора на Сан Антонио, който бе с втория най-добър баланс в Лигата през редовния сезон - 62-20.

След като беше избран под номер 29 в драфта през 2019 година, Джонсън беше титуляр за Спърс в първите си четири сезона, започвайки от първата минута в 205 от 224 участия. По време на петата си кампания като играч в тексаския тим, продуктът на университета в Кентъки беше преместен на пейката и прие новата си роля с отворени ръце, а това се отплаща в дългосрочен план.

„Бях титуляр дълго време. Сега е мой ред да влизам от пейката. Просто продължавам да анализирам играта, влизам в игра от скамейката и си върша работата. Исках да бъда част от нещо специално тук в Сан Антонио. Знаех, че ако искам да бъда полезен за отбора, играейки от пейката ще имам най-добра възможност. Първоначално беше трудно. Трябваше да контролирам егото си и да поставя отбора на първо място. След това всичко става възможно“, обясни Джонсън.

Крилото на Спърс получи 63 от 100 възможни гласа за първото място и събра 404 точки. Втори се нареди Хайме Хакес Джуниър (Маями Хийт), а трети остана Тим Хардауей Джуниър (Денвър Нъгетс). Наз Рийд (Минесота Тимбъруулвс), Айзея Стюарт (Детройт Пистънс) и Мичъл Робинсън (Ню Йорк Никс) получиха по един глас за първото място.