Кралете на промоциите и изпаданията в Англия

Да спечелиш промоция за Висшата лига е като да изскочиш на сцената на "Оскар"-ите – мигът е бляскав, напрежението – смазващо, а пътят дотам – осеян с битки, обрати и сълзи. От създаването на лигата през 1992 г. досега мнозина се качваха и слизаха между двата ешалона, но някои клубове сякаш са си запазили собствен асансьор за директен достъп до елита.

На върха на тази своеобразна класация са Норич Сити, Уест Бромич Албиън, Лестър и новият член на "Клуб 5" – Бърнли. Всички те са печелили промоция за Висшата лига по пет пъти (от 1992 г. насам), което е безапелационно доказателство за тяхната упоритост и способност да оцеляват в джунглата на втория английски футболен ешелон.

Бърнли: Кампания като по учебник

Последната голяма история дойде от Бърнли, които през сезон 2024/25 спечели директна промоция. Така "виненочервените" си върнаха мястото сред най-добрите точно две години след като под ръководството на Венсан Компани се бяха "качили асансьора". На същия ден – 21 април 2025 г., Лийдс също подпечата завръщането си, макар и за втори път след ерата на гения Марсело Биелса през 2019/20.

"Лисици" с кралска кръв

Лестър не просто обича промоциите – клубът ги превръща в незабравими приказки. "Лисиците" са рекордьори в историята на английския втори ешелон с 13 промоции към елита, а през сезон 2023/24 отново триумфираха като шампиони. Всъщност, когато не печелят титли, те пак намират пътя нагоре – било чрез плейофи, било като подгласници.

И ако успехите им в Чемпиъншип са впечатляващи, никога няма да забравим как, само две години след поредната си промоция през 2013/14, футболистите на Лестър пренаписаха футболните книги с невероятния триумф във Висшата лига през 2015/16. Приказка, която остана завинаги аналите на английския футбол.

Норич и Уест Бром: Специалисти по завръщания

Норич е име, което автоматично навява мисли за бърз футбол, проблясващ талант и – без да се лъжем, почти гарантирани промоции. "Канарчетата" три пъти са грабвали титлата в Чемпиъншип (2003/04, 2018/19, 2020/21) и още два пъти са си пробивали към елита като финалисти или вицешампиони.

Уест Бром пък е абсолютен майстор на "второто място". Четири от петте промоции на клуба са дошли като подгласник на шампиона в Чемпиъншип, а единствената титла е от 2007/08. Любопитното? "Дроздовете" никога не са се изкачвали в майсторския ешелон чрез плейофите – там оставят драмата на други.

Кралете на плейофите

Говорейки за драма, Кристъл Палас е истински крал на плейофите. Три от четирите промоции на лондончани идват именно през директните елиминации – включително великата победа на "Уембли" през 2013 г., когато Кевин Филипс заби "златния гол" и върна "орлите" сред най-големите.

Саутхемптън: Празник с горчив привкус

Саутхемптън се върна в елита през 2024 г., след като измъкна минимална победа с 1:0 срещу Лийдс на "Уембли". Уви, радостта им се оказа краткотрайна – "светците" записаха най-ранното в историята на Висшата лига изпадане, гарантирайки завръщането си в Чемпиъншип цели седем кръга преди края.

Другите майстори на катеренето към Висшата лига

Когато говорим за изкачвания в елита през годините, Бирмингам впечатлява с 12 промоции, следван от Манчестър Сити с 11 и Уест Бромич с 10. Легендарните клубове като Болтън, Мидълзбро, Норич, Шефилд Юнайтед и Бърнли също се гордеят с по 9 изкачвания.

Пътят към елита никога не е прав

Историята ни учи, че в битката за Висшата лига няма нищо сигурно. Днес си на върха, утре отново се катериш нагоре. Но едно е ясно – за тези клубове пътят към славата е просто въпрос на време и дух. Кой ще бъде следващият? Само сезонът ще покаже.

В света на английския футбол славата е крехка, а оцеляването сред елита – тежка битка, която не всички печелят. Докато някои грандове като Манчестър Юнайтед, Арсенал или Ливърпул са си построили вечни палати във Висшата лига, други клубове се лутат между триумф и разочарование, превръщайки се в символи на проклятието "йо-йо".

Най-честите "пътници" във Висшата лига

Ако някой иска да сложи лице на футболната съдба, то това без съмнение ще е емблемата на Норич Сити. "Канарчетата" са изпадали от Висшата лига шест пъти – повече от всеки друг клуб.

Логично, те са и сред рекордьорите по брой промоции обратно в елита. Последната им "разходка надолу" дойде през сезон 2021/22, когато след светкавична промоция се приземиха отново в Чемпиъншип без да успеят да се закрепят сред най-добрите. Всъщност, на последните три пъти, когато са печелили промоция, неизменно са последвали незабавни изпадания.

Уест Бромич Албиън, друг ветеран на "асансьорния синдром", може да се "похвали" с пет изпадания. Между 2010 и 2017 година "дроздовете" бяха стабилен елитен отбор, но извън този период тяхната история е поредица от възходи и болезнени сривове. Първото им участие във Висшата лига през 2002/03 приключи незабавно с изпадане, а последният удар дойде през 2020/21, след който все още не са се върнали сред най-добрите.

"Лисиците" в капана

Лестър – сензационният шампион от 2016 година, също вече има пет изпадания зад гърба си. След като загуби елитния си статут през настоящата кампания пет кръга преди края, "лисиците" още веднъж показаха, че могат да напишат най-славната приказка... и да я завършат с горчив финален акорд. Любопитен факт е, че Лестър и Блекбърн са единствените тимове, които са били и шампиони, и са губили мястото си във Висшата лига – макар и не в едни и същи сезони.

Други чести гости на Чемпиъншип

С по четири преминавания в по-ниска дивизия могат да се "похвалят" отбори като Бърнли, Мидълзбро, Шефилд Юнайтед, Съндърланд и Уотфорд. Бърнли и Шефилд станаха последните попълнения в този клуб след нови изпадания в края на сезон 2023/24. За тях прескачането между елита и второто ниво се е превърнало в неизменна част от идентичността.

Не можем да пропуснем и Саутхемптън – "светците" изпаднаха за трети път от създаването на Висшата лига. И то как – със седем кръга преди края на кампания 2024/25, поставяйки рекорд за най-ранна загуба на битката за елитен статут в историята на турнира.

Поглед към историята

Разбира се, английският футбол не започва от 1992 година, когато е основана Висшата лига. Ако разгледаме цялата история на най-високото футболно ниво на Острова, Лестър отново е на върха на "черния списък" с общо 13 изпадания. Зад тях "дишат във врата" Бирмингам Сити с 12 и Уест Бромич с 11.

Любопитна изненада е присъствието на Ман Сити сред водещите в това негативно подреждане. Днес "гражданите" са олицетворение на футболния блясък, но през годините са изпадали цели 10 пъти от майсторския ешелон – живо доказателство, че дори най-великите династии понякога тръгват от дъното.

От историята на Норич до драмите на Лестър, борбата за оцеляване във Висшата лига е безмилостна. Тя не познава нито стари титли, нито минала слава. А както показват фактите – в английския футбол изпадането е не по-малко драматично от самото изкачване сред най-добрите.