БИТКА ЗА $18 млрд.: Синовете на сенилния Рупърт Мърдок искат да му лапнат парите

Астралийският медиен магнат Рупърт Мърдок води тайна съдебна битка срещу три от децата си за определяне на бъдещето на медийната империя и семейния тръст, които са на стойност 17,72 млрд. щатски долара. Синовете на баровеца са решили, че младоженецът няма умствения капацитет да управлява империята си и искат да му я отнемат.

93-годишният Мърдок постави началото на драмата в края на миналата година. Тогава той направи изненадващ ход за промяна на условията на своя семеен тръст, за да гарантира, че най-големият му син и избран наследник Лахлан ще остане начело на огромната мрежа от телевизии и вестници, съобщава „Ню Йорк Таймс“.

Понастоящем тръстът предава контрола върху семейния бизнес на четирите най-големи деца, когато Мърдок умре. Но в съда магнатът твърди, че само ако даде възможност на Лахлан да управлява компанията без намесата на по-умерените си в политическо отношение братя и сестри, ще може да запази консервативната ѝ редакционна насоченост. По този начин ще бъде защитена търговската стойност на империята за всички наследници.

Другите три деца - Джеймс, Елизабет и Прудънс - бяха напълно изненадани от усилията на баща си да пренапише това, което се предполагаше, че е неприкосновено доверие. Те се обединиха, за да го спрат. Лахлан се присъедини на страната на Мърдок. Забележително е, че последвалата битка се разиграва изцяло извън полезрението на обществеността.

Миналия месец комисарят по завещанията в Невада установи, че Мърдок може да промени тръста, ако успее да докаже, че действа добросъвестно и единствено в полза на наследниците си.

Съдебният процес, който трябва да определи дали медийният бос действително действа добросъвестно, се очаква да започне до края на септември. На косъм ще бъде бъдещето на една от най-влиятелните в политическо отношение медийни компании в англоезичния свят.

93-годишният дядка преди няколко месеца се ожени за пети път - щастливката е рускинята Елена Жукова

И двете страни са наели мощни адвокати. Трите по-млади наследници са представлявани от Гари А. Борнщайн, съпредседател на отдела за съдебни спорове в Cravath, Swaine & Moore. Мърдок е представляван от Адам Стрейзанд, съдебен адвокат в Sheppard Mullin, който е участвал в спорове за имоти на Майкъл Джексън и Бритни Спиърс.

Малко са медийните истории, които се следят толкова внимателно, колкото битката за наследяване на империята на Мърдок, както поради неустоимия шекспиров характер на драмата, така и поради огромното политическо влияние на империята. Решението на Мърдок от 2018 г. да посочи официално Лахлан за свой наследник сложи край на дългогодишните спекулации относно желанията му за компанията.

Това, което то не направи, обаче, беше да гарантира, че желанията му ще го надживеят: Съществуващият тръст дава на четирите му най-големи деца равен глас в бъдещето на компанията.

Семейство Мърдок е било разделяно и преди. В един момент Джеймс и Елизабет се съревновават помежду си и с Лахлан, за да поемат компанията, а в различни моменти са влизали в конфликт помежду си и с баща си. Джеймс, който някога помагаше за управлението на компанията заедно с Лахлан, я напусна през 2019 г. и сега наблюдава инвестиционен фонд. Елизабет управлява успешно филмово студио „Сестра“ и от години се стреми да се позиционира като „Швейцария“ на семейството, поддържайки добри отношения с всички. Прудънс, най-голямото дете на Мърдок и единственото от първия му брак, участва най-малко в семейния бизнес.

Но като се има предвид напредналата възраст на магната, тази битка има всички белези на финална борба за контрол над неговите огромни медийни конгломерати, които притежават Fox News, The Wall Street Journal, The New York Post и големи вестници и телевизии в Австралия и Великобритания.

Политиката и властта са в основата на борбата. Откакто Мърдок създаде тръста преди близо 25 години, политическите възгледи на семейството рязко се разминават. По време на възхода на Доналд Тръмп Мърдок и Лахлан се сближиха още повече, като изтласкаха най-влиятелната медия на компанията - Fox News - още по-надясно, което кара останалите три деца да се чувстват все по-отхвърлени.