Емисиите падат наполовина без бизнес класа и частни самолети

Въздушният транспорт е един от най-трудните за декарбонизиране сектори, а броят на пътуващите със самолет продължава да расте. Електрическите самолети и "устойчивите" авиационни горива все още са далеч от това да окажат осезаемо влияние върху емисиите на индустрията, ако изобщо някога го направят, пише The Independent.

Нови изследвания обаче показват, че авиацията би могла значително да намали климатичното си въздействие, ако просто използва самолетите по-ефективно. Дори само преосмислянето на разпределението в кабината може да съкрати емисиите до наполовина.

В периода от 1980 до 2019 г. делът на заетите места в търговските самолети се е увеличил от 63% на 82%. Авиокомпаниите и без това имат силни търговски мотиви да продават всяко място, защото празните седалки струват пари, както и въглерод.

При едно и също ниво на пътническо търсене, когато на всеки полет се превозват повече хора, част от самолетите могат да останат на земята и общият брой полети намалява. Решааващият фактор са самолетите, не хората, допълнителното тегло на пътника и багажа му е пренебрежимо в сравнение с теглото на самолета и горивото.

Авиацията е източник на 2%-3% от глобалните емисии въглероден диоксид,

но приносът й към глобалното затопляне е около 4%, когато се отчетат вторични ефекти като кондензационните следи, които задържат топлина. Това въздействие се доминира от по-заможни хора, които летят често, нерядко на дълги разстояния в бизнес и първа класа или дори с частни самолети.

Ефективността в авиацията обикновено се разглежда като инженерно предизвикателство, колко тяга произвежда двигателят при определено количество реактивно гориво. Но оперативната ефективност, тоест броят пътник-километри на единица отделен CO2, е получила значително по-малко внимание.

Резултатите от различни проучвания показват, че краткосрочни подобрения на ефективността биха могли да намалят климатичното въздействие на авиацията с повече от половина.