Мъри провали Денвър, Бостън излезе втори на Изток

След паузата за Мача на звездите, най-силното баскетболно първенство в света се завърна с пълна сила. В Inuit Dome, домакин на звездното събитие, местният ЛА Клипърс посрещна Денвър Нъгетс в спиращ дъха сблъсък, който завърши с минимална победа за домакините – 115:114.

В центъра на драмата се оказа гардът на Нъгетс, Джамал Мъри. Макар да не беше в най-добрата си вечер, канадецът отбеляза 20 точки, но решителният момент се оказа фатален за него и отбора му. При пасив от три точки и само девет десети от секундата до края, Мъри спечели правото да изпълни три наказателни удара.

Специалната агитка на домакините, известна като "The Wall" (Стената), оправда името си и създаде оглушителна атмосфера, която очевидно повлия на концентрацията на Мъри. Той пропусна един от трите си опита от линията, което се оказа достатъчно за победата на Клипърс и остави Нъгетс на точка от продълженията. Никола Йокич беше другият лидер за гостите с 22 точки и 17 борби, но и неговите усилия не бяха достатъчни.

За ЛА Клипърс тази победа е глътка свеж въздух след катастрофалния старт на сезона. Отборът вече е само на една победа от това да изравни баланса си между победи и загуби, записвайки четвърти успех в последните си пет мача.

Най-голямата новина за тях обаче беше феноменалното представяне на Бенедикт Матърин. Канадецът, който пристигна от Пейсърс при размяната за Зубац, изригна с 38 точки в първия си домакински мач за "ножиците". Той добави още 5 борби, 4 асистенции и 3 откраднати топки, като показа изключително хладнокръвие в решителните последни три минути на срещата.

Въпреки загубата, Денвър Нъгетс се възползва от престоя си в Калифорния за следващия си мач – гостуване на Голдън Стейт Уориърс в Chase Center. "Златните буци" удържат третата позиция в Западната конференция, но вече усещат дишането на Хюстън Рокетс, който записа победа.

Бостън Селтикс победи Голдън Стейт Уориърс със 121:110 като гост, с което се изкачи на втората позиция в Източната конференция. Джейлън Браун записа третия си трипъл-дабъл за кампанията, а „келтите“ стреляха при 52% успеваемост от игра и 43% от далечно разстояние за едно от по-силните си представяния от старта на сезона. За Уориърс дебюта си направи бившият шампион с Бостън Кристапс Порзингис, но не успя да помогне на тима си, записвайки едва 12 точки.

Джейлън Браун завърши с 23 точки, 15 борби и 13 асистенции, а Пейтън Причард беше най-резултатен в мача с 26 точки, включително 6 от 11 успешни опита от тройката. Сам Хаузер вкара 4 от 5-те си стрелби отдалеч за общо 16 точки, а Дерик Уайт записа 10 точки и 8 борби.

За „воините“, които бяха без звездата си Стеф Къри, който е контузен, Де'Антъни Мелтън беше най-добър с 18 точки, Уил Ричард и Ги Сантос добавиха по 17, а Гари Пейтън II - 14.

Детройт Пистънс спечели като гост срещу Ню Йорк Никс със 126:111. Така Детройт подобри баланса си до 41 победи, запазвайки първата си позиция в класирането на Изток. Кейд Кънингам отбеляза 42 точки, 13 асистенции и 8 борби, а Пол Рийд добави 18 точки и 7 борби. Тобаяс Харис се отчете с дабъл-дабъл от 11 точки и 10 борби.

За Никс, които се смъкнаха до третата позиция в Източната конференция, Джейлън Брънсън завърши с 33 точки и 8 асистенции, Карл-Антъни Таунс добави 21 точки и 11 борби за дабъл-дабъл, а Ландри Шамет се включи с 15 точки, влизайки от пейката.

Кевин Дюрант изведе Хюстън Рокетс до успеха срещу Шарлът Хорнетс със 105:101. 16-кратният участник в Мача на звездите вкара два наказателни удара при 3,2 оставащи секунди до края, с което завърши представянето си от 35 точки, а „Ракетите“ подобриха баланса си на третото място на Запад до 34-20.

Джабари Смит Джуниър добави 15 точки за Хюстън, а Алперен Шенгюн и Рийд Шепард се отчетоха с по 13.

За Шарлът Грант Уилямс бе близо до дабъл-дабъл, отбелязвайки 20 точки и 9 борби, Брандън Милър добави 17 точки и 7 асистенции, а Кон Кнюпел добави 15 точки.

Атланта Хоукс се наложи над Филаделфия със 117:107 като гост. Джейлън Джонсън бе най-резултатен за „Ястребите“ с 32 точки и 10 борби, Си Джей Маккалъм добави 23 точки, а Дайсън Даниелс - 15.

За Сиксърс Тайрийз Макси записа 28 точки, Ви Джей Еджкомб добави 20 точки и 9 борби, а Кели Убре Джуниър отбеляза 17.