Металния Бог и Демона

И двамата сме ги гледали на живо в България, и двамата са оставили трайна следа в рок и метъл феновете у нас и по света. Имената им не се нуждаят от представяне, а те говорят достатъчно, след като са се записали със златни букви в историята на музиката. И двамата са членове на "Залата на славата на рок енд рола".

Единият ще го видим тази събота в София, когато той и неговата емблематична група, ще изнесат поредния си концерт в София...

На 25 август рок музиката отбелязва рождените дни на две личности, които трудно могат да бъдат объркани с когото и да било друг. Двама музиканти с напълно различен стил, различен сценичен образ и различен път в музиката, но с нещо общо – и Роб Халфорд, и Джийн Симънс са сред хората, превърнали се в истински символи на рокендрола.

Единият е известен като Металния Бог (Metal God) – човекът с един от най-разпознаваемите и мощни гласове в историята на хеви метъла. Другият е Демона (The Demon) – басистът с демоничния грим, изплезения език и безпогрешния усет как рок групата да се превърне в световен феномен.

Днес Роб Халфорд празнува своя 75-и рожден ден, а Джийн Симънс – своя 77-и. Повод да си припомним не просто годините им на сцената, а историите зад две от най-разпознаваемите фигури в тежката музика.

Роб Халфорд – гласът на Металния Бог

Робърт Джон Артър Халфорд е роден на 25 август 1951 г. в Англия. Пътят му към музиката обаче не започва като историята на класически музикален вундеркинд. Преди да се превърне в един от най-влиятелните вокалисти в историята на метъла, той работи на различни места и постепенно намира своя път към сцената.

Големият момент идва през 1973 г., когато Халфорд се присъединява към Judas Priest – група, която тогава все още търси своето място в огромния свят на тежката музика. Това партньорство обаче се оказва историческо.

С годините Свещеника постепенно изгражда свой собствен звук – по-тежък, по-бърз и по-агресивен. Огромна част от този звук е именно гласът на Халфорд. Той може да преминава от дълбоки, плътни вокали към почти нечовешки височини и пронизителни писъци, които се превръщат в една от запазените марки на класическия хеви метъл.

Албуми като Sad Wings of Destiny, Sin After Sin, Hell Bent for Leather, British Steel, Screaming for Vengeance, Defenders of the Faith и Painkiller превръщат Judas Priest в една от основните сили на жанра.

Песни като „Breaking the Law“, „Living After Midnight“, „You've Got Another Thing Comin'“, „Electric Eye“, „Hell Bent for Leather“ и „Painkiller“ отдавна са преминали границата на обикновения рок хит. Те са част от историята на метъла.

Интересното е, че Халфорд има огромен принос не само за звученето, но и за визуалния образ на Judas Priest. Кожените дрехи, металните шипове, веригите и моторите се превръщат в емблематична част от стилистиката на групата и по-късно са възприети от безброй други метъл изпълнители.

И ако днес някой си представи класически хеви метъл вокалист, облечен в кожа и излизащ на сцената с мотор, трудно е да не види в тази картина влиянието на Роб Халфорд.

Но кариерата му не се ограничава само до Judas Priest. След временното си напускане на групата през 90-те той експериментира с различни музикални проекти. С Fight показва по-сурово и модерно звучене, а с проекта 2wo навлиза в индустриалните територии.

По-късно създава Halford – проект, който връща музиканта към класическия хеви метъл и позволява на феновете отново да чуят гласа му в пълната му сила.

Завръщането му в Judas Priest през 2003 г. е посрещнато като голямо събитие за света на метъла. И макар през годините музикалната индустрия да се променя многократно, една константа остава – когато Роб Халфорд застане зад микрофона, няма никакво съмнение кой е на сцената.

През 2022 г. Judas Priest получиха още едно голямо признание с въвеждането си в Rock and Roll Hall of Fame – заслужено място сред най-важните имена в историята на рок музиката.

Днес, на 75 години, Халфорд продължава да бъде активен артист и символ на хеви метъла. А титлата Metal God, дадена му от феновете, е една от малкото в рок музиката, която никой не би оспорил.

Джийн Симънс – човекът зад Демона

На същата дата, но през 1949 г., е роден и човекът, когото светът познава като Джийн Симънс.

Неговата история започва далеч от типичния образ на американската рок звезда. Роден в Израел като Хаим Виц, той по-късно се премества със семейството си в Съединените щати. Именно там започва неговият път към музиката, бизнеса и в крайна сметка към световната слава.

Преди да се превърне в The Demon, Симънс има интереси, които на пръв поглед нямат много общо с рокендрола. Той учи, работи като учител и се занимава с различни неща, преди музиката окончателно да поеме контрола над живота му.

Голямата промяна идва в началото на 70-те години, когато заедно с Пол Стенли създава групата, която ще промени правилата на рок шоуто – KISS.

С появата на Ейс Фрейли и Питър Крис четиримата създават не просто банда, а цяла Вселена.

Гримът, костюмите и сценичните персонажи първоначално са рискован ход. Но KISS бързо разбират нещо, което много други рок групи все още не осъзнават – музиката може да бъде не само нещо, което слушаш. Тя може да бъде преживяване.

Концертите на KISS постепенно се превръщат в грандиозни спектакли. Огън, пиротехника, дим, платформи, огромни сценични конструкции, разбиване на китари и прочутите изпълнения на Симънс, в които сценичният му образ The Demon буквално изглежда като същество от друга планета.

Сред най-разпознаваемите моменти е неговото плюене на „кръв“ на сцената – част от театралния спектакъл, който превръща концертите на KISS в легенда.

Но зад грима и шоуто стои сериозна музикална кариера.

Джийн Симънс е басист и един от вокалистите на групата, а неговият глас стои зад редица класически песни на KISS. „God of Thunder“, „Deuce“, „Calling Dr. Love“, „I Love It Loud“ и „Rock and Roll All Nite“ са само част от огромния каталог, с който KISS се превръщат в една от най-успешните рок групи в света.

Особено важен момент е Alive! – концертният албум, който помага на KISS да преминат от статута на обещаваща група към истински рок феномен.

През следващите десетилетия KISS преминават през множество промени, различни състави, периоди без грим, завръщане към класическия образ и огромни световни турнета.

А Джийн Симънс винаги остава една от централните фигури.

Той обаче се отличава от много рок музиканти и с още нещо – предприемаческия си подход. Симънс рано разбира силата на марката KISS. Логото, персонажите и визуалният образ на групата се появяват върху огромно количество продукти – от тениски и плакати до играчки, комикси и какво ли още не.

За някои това е прекалена комерсиализация. За други – гениално разбиране на това как една рок група може да надживее сцената и да се превърне в глобален културен феномен.

Каквото и да е мнението, едно е сигурно – KISS промениха начина, по който рок групите мислят за собствената си идентичност.

През 2014 г. KISS също бяха въведени в "Залата на славата на рок енд рола", затвърждавайки мястото си сред най-важните групи в историята на рока.

Две различни легенди, една огромна следа

На пръв поглед Роб Халфорд и Джийн Симънс нямат много общо.

Халфорд е преди всичко гласът – човекът, който с няколко секунди вокална атака може да накара хиляди фенове да настръхнат.

Симънс е образът и спектакълът – музикантът, който разбира, че рокенролът трябва не само да се чуе, но и да се види.

Единият стои зад микрофона на Judas Priest и помага да бъде оформен самият език на хеви метъла.

Другият, заедно със своите съмишленици от KISS, превръща рок групата в световна марка и концертите – в грандиозно театрално преживяване.

Но и двамата имат нещо общо, което е много по-важно от стила, грима или музикалния жанр.

Те са разпознаваеми.

В свят, в който хиляди музиканти се появяват и изчезват, Роб Халфорд и Джийн Симънс успяват да създадат образи, гласове и музика, които остават.

Десетилетия след първите им стъпки на сцената, нови поколения продължават да откриват Judas Priest и KISS. Някой за първи път чува „Breaking the Law“, друг вижда The Demon на сцената и открива „God of Thunder“.

И магията продължава.

Защото истинските рок легенди не остаряват.

Те просто натрупват още истории.

Честит рожден ден на Роб Халфорд и Джийн Симънс!

На 25 август празнуваме не просто рождените дни на двама велики музиканти.

Празнуваме повече от половин век музика, шум, китари, сцена, бунт, спектакъл и песни, които няма да бъдат забравени!