Междунароеден екипаж излетя в Космоса с ракета на SpaceX

Ракета на SpaceX излетя рано тази сутрин от космодрума Кейп Канаверал във Флорида с четиричленен международен екипаж на борда, който се отправи към International Space Station за осеммесечна научна мисия в околоземна орбита.

Двустепенната ракета Falcon 9, носеща автономната капсула Crew Dragon Freedom, беше изстреляна от базата Cape Canaveral Space Force Station в 5:15 ч. местно време (12:15 ч. българско време). 

Мисията, обозначена като Crew-12, е дванадесетата дългосрочна експедиция до МКС, осъществена от NASA със стартова система на SpaceX, откакто частната компания, основана през 2002 г. от милиардера Илон Мъск, започна да транспортира американски астронавти през 2020 г.

Командир на екипажа е 48-годишната астронавтка на NASA Джесика Меир - морски биолог и ветеран от предишна мисия, станала известна с участието си в първата изцяло женска космическа разходка. До нея застава Джак Хатауей, бивш пилот на изтребител от Военноморските сили на САЩ и дебютант в космоса.

Европа е представена от френската астронавтка на Европейската космическа агенция Софи Адено - опитен пилот на хеликоптер, а Русия - от космонавта Андрей Федяев, ветеран от предишна мисия и бивш военен летец.

След 34-часов полет Crew-12 трябва да се скачи с орбиталната лаборатория на около 420 км над Земята. Там новият екип ще бъде посрещнат от трима настоящи обитатели - астронавта на NASA Крис Уилямс и космонавтите на "Роскосмос" Сергей Куд-Сверчков и Сергей Микаев.

Научната програма включва медицински и биотехнологични изследвания в условията на микрогравитация - сред тях анализ на бактерии, причиняващи пневмония, с цел подобряване на лечението на Земята, както и експерименти върху взаимодействието между растения и азотофиксиращи микроорганизми за повишаване на хранителното производство в космоса.

Мисията идва след необичайна ситуация през януари, когато един от членовете на предходния екипаж Crew-11 беше евакуиран по спешност заради сериозно здравословно състояние - безпрецедентен медицински полет от МКС.

Международната космическа станция - най-големият изкуствен обект в орбита, с размери приблизително колкото футболно игрище - функционира повече от 25 години като съвместен проект на САЩ, Русия, Канада, Япония и 11 европейски държави. Създадена след края на Студената война като символ на научно сътрудничество между Вашингтон и Москва, станцията остава ключов елемент от глобалната космическа инфраструктура.

NASA потвърди ангажимента си да поддържа експлоатацията на МКС поне до края на 2030 година.