Началото

Преди 138 години - през 1888-а, в Англия се ражда модерният клубен футбол със създаването на Футболната лига.

Това е първото организирано първенство в света, което събира 12 отбора и поставя началото на професионалната ера в играта.

Идеята идва от Уилям Макгрегър, който иска да осигури редовни мачове, стабилни приходи и по-голям интерес от феновете. Това решение се оказва революционно – не просто за Англия, а за целия свят.

Основателите и техните първи успехи:

Акрингтън

Един от най-ранните участници, но клубът има кратък живот и се разпада през 1896 г. Не печели големи трофеи, но остава в историята като пионер.

Може би най-малкият представител на лигата, днес Акрингтън има население от едва 35 хиляди души. Най-доброто му класиране е шесто място, а още през 1893 г. изпада от Първа дивизия. Вместо да играе във Втора дивизия обаче Акрингтън се отказва от Футболната асоциация.

През 1896-а клубът престава да съществува заради финансови проблеми. Днешният Акрингтън Стенли е създаден през 60-те години на миналия век и няма формална връзка със съименника си.

Астън Вила

Един от директорите на Астън Вила осъзнава, че регулярните турнирни мачове събират много повече фенове от обикновените спорадични приятелски срещи, и с помощта на още 11 клуба създава английския шампионат.

Така през 1888/89 се ражда предшественикът на Висшата лига.

Сред 12-те основатели на английската лига няма да видим нито един от тимовете от т.нар. Голяма шестица днес. Няма и нито един лондонски, което наистина е странно.

Футболът в Англия е роден на Север и половината от създателите на лигата са от градове на разстояние от 50 километра от Манчестър. Изненадващо без участието на който и да е от самия Манчестър.

Един от най-успешните клубове в ранните години. Първият им голям трофей е Купата на ФА през 1887-а. По-късно печелят множество титли, а върхът е триумфът им в Купата на европейските шампиони 1982 г., когато имаше вариант на финала "лъвовете" да се изправят срещу ЦСКА, но в крайна сметка играха с Байерн.

Блекбърн Роувърс

Първият голям успех идва още през 1884 г. с националната купа през 1884-а. В модерната ера - Висшата лига, "синьо-белите" стават шампиони на Англия през 1995 г., водени от великия Алан Шиърър, но мнозина я определят като "купената титла".

Тогава собственикът Джак Уокър инвестира огромна сума на трансферния пазар, което впоследствие се отплати и с титлата.

Интересно, че подобно нещо се случва на Роувърс век по-рано. Разочарован от успеха на съперниците от Блекбърн Олимпианс за Купата на ФА, собствениците на "бяло-сините" привличат футболисти с пари, които също да инвестират в клуба.

В резултат на тази клубна политика Блекбърн печели три поредни купи между 1883 и 1886 г. - нещо, неподобрено и до днес.

Болтън Уондърърс

Печели първия си голям трофей през 1923 г. – Купата на ФА през 1923аа, известен като Финалът на белия кон. Създаден през 1874-а под името ФК Църквата на Христос (или Христовата църква).

Три години по-късно клубът получава настоящото си име.

Бърнли

Първата им титла в лигата идва през 1921 г. Клубът остава символ на традиционния английски футбол и печели още една титла през 1960 г.

Дарби Каунти

Първият голям успех е Купата на Англия през 1946 година. Най-силният им период е през 70-те години с две шампионски титли.

Двукратен шампион на Англия и полуфиналист за КЕШ през 1972/73.

Евертън

Един от най-успешните основатели. "Карамелите" печелят първата си титла още през 1891 г. Най-силният им период е през 80-те години с множество трофеи, включително европейски отличия.

Създаден през 1878-а от църква, "карамелите" имат интересно мото, изписано на емблемата им на латински, а то гласи: "Достатъчно е просто да си най-добрият".

В началото Евертън се помещава на "Анфийлд", но го напуска заради неуредици с наема. До съвсем скоро "Гудисън" - техният стар стадион и съоръжението на Ливърпул са разделени от само една миля. Сега играят на чисто новия "Дикинсън Хил".

Деветкратен шампион и петкратен носител на Купата на ФА, Евертън и в момента е сред елита на Англия.

Нотс Каунти

Най-старият професионален клуб в света. Първият им голям трофей е Купата на ФА през 1894-а.

Интересен факт за Нотс Каунти е, че дава цветовете си на италианския гранд Ювентус. В началото на ХХ век торинци искат да сменят екипите си и един от играчите - англичанин, поръчва от свои приятели в Нотингам фланелки на Нотс Каунти.

Престън Норт Енд

Първият шампион (1888/89) и първият отбор на "непобедимите". Същия сезон печели и Купата на страната – първият дубъл в историята.

Английският футбол трябва да чака повече от сто години за повторение на този случай, когато го прави Арсенал през 2003/04.

Стоук Сити

Дълго време без големи успехи – първият им значим трофей идва чак през 1972 г. с Купата на лигата.

"Златната" ера на клуба е през 70-те, но приключва с буря. Буквално.

Силен вятър отнася покрива на един от секторите на стадиона. Ремонтните дейности струват 250 хиляди паунда, заради което "грънчарите" са принудени да продадат повечето си добри играчи.

Уест Бромич Албиън

Един от ранните гиганти. Първият им трофей е националният трофей през 1888-а, а титлата в лигата идва през 1920 г.

"Дроздовете" съществуват от 1878 г. Петкратен носител на Купата на ФА, за последно през сезон 1967/68.

Уулвърхемптън Уондърърс

"Вълците" печелят Купата на ФА през 1893-а. Най-успешният им период е през 50-те години, когато доминират английския футбол.

В средата на миналия век си печелят прозвището "световни шампиони", след като побеждават Реал Мадрид и Хонвед на Ференц Пушкаш в приятелски срещи.

Какво ни завещаха?

Създаването на Футболната лига променя всичко. За първи път има: фиксиран календар, класиране, ясни правила и организация.

Това превръща футбола от любителска игра в индустрия. Именно този модел вдъхновява създаването на първенства по целия свят.

Днес наследството на тази надпревара продължава чрез Висшата лига на Англия – най-гледаното първенство в света.

Но зад милионните сделки, модерните стадиони и глобалната популярност стоят онези 12 клуба, които преди повече от век поставят началото.

Тяхната история не е просто статистика – тя е основата на футбола такъв, какъвто го познаваме днес.