Откриха нов вид гигантски динозавър в Тайланд

Учените идентифицираха нов вид гигантски дългошиен динозавър въз основа на останки, открити в Тайланд, съобщава Би Би Си. Нагатитанът, най-големият динозавър, открит някога в Югоизточна Азия, е тежал 27 тона – колкото девет възрастни азиатски слона – и е бил дълъг 27 м (88 фута), по-дълъг от диплодока. Подобно на този динозавър, той е принадлежал към семейството на дългошиите тревопасни зауроподи.

Екип от изследователи от Великобритания и Тайланд идентифицира вида по фосили, открити до езеро в североизточна Тайланд преди десетилетие.

Те твърдят, че откритието хвърля светлина върху това как промените в древните климатични условия са позволили развитието на гигантски динозаври.

Пълното име на динозавъра е Nagatitan chaiyaphumensis, като „нага“ се отнася до змия в фолклора на Югоизточна Азия, „титан“ се отнася до боговете в гръцката митология, а chaiyaphumensis означава „от Чайяпум“, провинцията, където са открити фосилите.

Той е живял преди 100 до 120 милиона години - около 40 милиона години по-рано от тиранозавър рекс, и е около два пъти по-голям от това същество.

Титивут Сетапаничсакул, тайландски докторант в Университетския колеж в Лондон (UCL), е водещият автор на проучването, което беше публикувано в списанието „Scientific Reports“.

Той каза, че изследователите наричат нагатитан „последния титан“ на Тайланд, защото фосилите са открити в най-младата скална формация в страната, съдържаща динозаври.

„По-младите скали, образувани към края на ерата на динозаврите, е малко вероятно да съдържат останки от динозаври, тъй като към онзи момент регионът вече е бил плитко море. Така че това може да е последният или най-скорошният голям зауропод, който ще открием в Югоизточна Азия“, каза той.

Сетапаничсакул, който се самоопределя като „дете на динозаврите“, заяви в прессъобщение на UCL, че проучването също „изпълнява детско обещание да кръсти динозавър“.

Нагатитанът е 14-ият динозавър, на който е дадено име в Тайланд. Палеонтологът д-р Сита Маниткун от Университета в Махасаракам заяви, че страната притежава голямо разнообразие от динозавърски фосили и е „вероятно третата по богатство в Азия по отношение на останки от динозаври“.

Нагатитанът е обитавал Земята, когато нивата на въглероден диоксид в атмосферата на планетата са се повишавали в съответствие с високите глобални температури.

Съавторът на проучването, проф. Пол Ъпчърч от UCL, заяви, че семейството на зауроподите е станало доста голямо по това време, като каза пред "Нешънъл Джеографик": „Изглежда малко странно, че зауроподите са били в състояние да се справят с по-високите температурни условия“, тъй като големите тела задържат топлината и е по-трудно да се охладят.

Той заяви пред агенция Ройтерс, че „вероятно високите температури са оказали влияние върху растителната храна, която е била важна за зауроподите, които са били много едри тревопасни“.