Потапят легендарния кораб на Кенеди и Мерилин Монро

Докато която целият свят е затаил дъх в очакване на поредната битка за Белия дом, една друга американска легенда, свързана с четирима президенти в историята на страната, се подготвя за своето последно и най-зрелищно гласуване – това с природата.

След броени дни, на дъното на Мексиканския залив ще бъде потопен SS United States – най-бързият пътнически кораб, строен някога, превръщайки се в най-големия изкуствен риф на планетата.

Със своите внушителни 302 метра дължина, той гордо изпреварва легендарния „Титаник“. Но за разлика от него, съдбата на SS United States не е трагедия, а триумф на американското инженерство, който сега ще получи нов живот като подводен кралски дворец за морската екосистема.

Ако стените на този кораб можеха да говорят, те щяха да разкажат най-строго пазените тайни на Студената война. Построен през 1951 г., лайнерът е замислен с тайна мисия – при война да бъде трансформиран за броени часове в транспортен съд, способен да превози 14 000 войници навсякъде по света без презареждане. Затова и до днес голяма част от техническите му детайли остават класифицирана информация.

В златните си години обаче той е олицетворение на лукса. На борда му са пътували четирима американски президенти: Хари Труман, Дуайт Айзенхауер, Джон Ф. Кенеди и Ричард Никсън. Именно тук, далеч от камерите на Вашингтон, са се вземали решения, променили хода на световната история. Лайнерът е бил любимото убежище и на икони като Мерилин Монро, Марлене Дитрих, Уолт Дисни и младия тогава Бил Клинтън, който пътува с него към Оксфорд.

SS United States държи титлата „непобедим“ на Атлантика. Още при първото си плаване през 1952 г. той развива умопомрачителната скорост от 38 възела (близо 70 км/ч) и пресича океана за рекордното време от 3 дни, 10 часа и 40 минути. Този рекорд за пътнически кораб остава ненадминат и до днес.

Лайнерът е бил толкова сигурен, че дизайнерът му Уилям Франсис Гибс забранил използването на дърво в конструкцията, за да избегне опасността от пожар. Единствените дървени предмети на борда били роялът (поръчан от специално огнеупорно дърво) и месарските брусове в кухнята.

След като авиацията измества океанските пътувания, през 1969 г. корабът е пенсиониран. В продължение на десетилетия той тънеше в забрава по доковете на Филаделфия, докато поддръжката му струваше милиони.Спасението дойде от властите във Флорида, които решиха да закупят и превърнат този гигант в туристическа атракция от нов тип. Корабът премина през изключително детайлно екологично почистване, при което бяха отстранени всички опасни материали, горива и олово, за да бъде напълно безопасен за океана.

Планираното за средата на ноември потапяне край бреговете на Дестин, Флорида, ще събере хиляди зрители и милиони пред екраните. Така, докато новите политически лидери на САЩ се борят за сушата, "Първият кораб на Америка" ще започне своята вечна мисия на дъното на океана – като най-големият и величествен изкуствен риф в историята