Тръмп прие Кристиано Роналдо в Белия дом

Футболната суперзвезда Кристиано Роналдо присъства на вечеря с черна вратовръзка в Белия дом заедно със саудитския престолонаследник Мохамед бин Салман.

В изказване преди събитието, президентът на САЩ Доналд Тръмп заяви, че е „чест“ да бъде домакин на Кристиано Роналдо, чиято главна роля в саудитската футболна лига го превърна в лице на стремежа към модернизация на страната.

Саудитският престолонаследник Мохамед бин Салман иска да намали зависимостта на страната от приходите от петрол, като диверсифицира дейността си в други области, включително спорт и туризъм.

По-рано през деня служител на Белия дом потвърди, че Роналдо ще присъства, но не уточни дали е част от официалната делегация на бин Салман.

Много критици твърдят, че инвестицията на Саудитска Арабия има за цел да придобие легитимност и да отклони вниманието от положението на страната в областта на правата на човека и въздействието върху околната среда на петролната ѝ индустрия - практика, наричана „спортно промиване“.

Тръмп използва речта си на вечерята, за да похвали по-тесните връзки със Саудитска Арабия, наричайки страната „основен съюзник извън НАТО“. По-рано през деня Тръмп беше домакин на саудитския престолонаследник в Овалния кабинет.

Обръщайки се към португалската футболна звезда, Тръмп каза на събралите се гости: „Синът ми е голям фен на Роналдо“.

„И Барън (Тръмп) се запозна с него и мисля, че сега уважава баща си малко повече, само заради факта, че аз ви запознах.“

На вечерята присъстваше и технологичният милиардер Илон Мъск, който се присъедини към други влиятелни бизнес лидери, включително главния изпълнителен директор на Apple Тим Кук. Това е първото посещение на Мъск в Белия дом, откакто се оттегли от поста ръководител на Департамента за ефективност на правителството (Doge) към администрацията на Тръмп през април.

Драматична вражда между Тръмп и магната на Тесла се разигра публично в продължение на месеци и включваше обявяването от Мъск, че ще създаде нова политическа партия.

Междувременно, присъствието на Роналдо в Белия дом бележи едно от първите му известни посещения в САЩ от 2016 г. насам.

В началото на 2023 г. Роналдо направи прехода към Саудитска Арабия, когато стана лице на Саудитската професионална лига и капитан на Ал Насър - футболният клуб, собственост на суверенния фонд PIF, председателстван от престолонаследника.

В индустрия, където играчите получават изключителни суми, споразумението за заплащане на Кристиано Роналдо в Саудитска Арабия беше астрономическо. Според съобщенията футболистът получаваше 200 милиона долара годишно - или повече от половин милион долара на ден.

След това, през юни тази година, той подписа нов двугодишен договор за общо 400 милиона долара и стана първият футболен играч милиардер, според Bloomberg, с нетно състояние от 1,4 милиарда долара.

Това са много пари за 40-годишен футболист в залеза на кариерата му.

Но според Санам Вакил, директор на програмата за Близкия изток и Северна Африка в Chatham House, Саудитска Арабия е „инвестирала сериозно в събития и личности с висок профил, за да постави кралството на картата“ по отношение на спорта и туризма в стремежа си към модернизъм.