За седми път: Континенталният шампион се класира за елиминациите

За седми път, откакто Европейските първенства по футбол се играят в групи, настоящият европейски шампион се класира за фазата на елиминациите след завършване на груповата фаза.

Италия, със спечелването на второто място в група B на Европейското първенство 2024, което се играе в Германия, стана шестият национален отбор, който като защитник на трофея се класира за следващия, елиминационен кръг на надпреварата.

Европейските първенства се играят в групи от Евро 1980 и оттогава до Eвро 2020 само един национален отбор, който е бил настоящ шампион, е играл повече от един елиминационен мач след груповата фаза на следващата континентална среща. От 1960 до 1976 г. европейските първенства се играят с по четири национални отбора (полуфинали, мач за трето място и финали). От 1980 до 1992 г. участват осем национални отбора (две групи, полуфинали и финал, с изключение на 1980 г., когато победителите в групите играят на финала, а вторите в мача за бронза), от 1996 до 2012 г. , участваха 16 национални отбора (четири групи, след това четвъртфинали, полуфинали и финали), а от 2016 г. насам играят по 24 отбора (шест групи, след това осминафинали, четвъртфинали, полуфинали и финали).

Националният отбор на бивша Чехословакия, който е европейски шампион през 1976 г., печели второто място в групата си на Европейското първенство през 1980 г. и по тогавашния регламент играе (и печели) мача за третото място.

Холандия, след като спечели титлата през 1988 г., достигна до полуфиналите на Европейското първенство през 1992 г., което беше и първият елиминационен мач след груповата фаза.

Следващият такъв пробив на действащия европейски шампион отново беше чакан 12 години, когато шампионът от 2000 г. Франция игра четвъртфинал на Европейското първенство през 2004 г. (и това беше първата фаза на елиминации след груповата фаза).

Първият голям напредък на настоящия европейски шампион по футбол направи отборът на Испания, след като спечели титлата през 2008 г., а на следващото Европейско първенство, четири години по-късно, той спечели трофея. След това на Европейското първенство през 2016 г. тогавашният европейски шампион Испания игра осминафинал (на това първенство осминафиналите са първата фаза на елиминациите на Европейското първенство), където играе и континенталният шампион от 2016 г. Португалия в следващото първенство, което се играе през 2021г.

От останалите европейски шампиони от 1980 г. груповата фаза на първенството, в която защитаваха титлата, не преминаха националните отбори на Германия (на Европейско първенство 1984 и Европейско първенство 2000), Дания (на Европейско първенство 1996) и Гърция (на Европейското първенство 2008) и Франция спечелиха европейския трофей на Евро 1984, но не се класира за Евро 1988.