Каспийско море се свива опасно

Най-големият затворен воден басейн в света непрекъснато губи вода през последните три десетилетия, като човешката дейност е причина за по-голямата част от спада. Въздействията могат да бъдат екологични, икономически и свързани със здравето, а нарастващото търсене на вода , включително за производството на памук, използван в боеприпасите , допълнително изостря ситуацията.

Каспийско море е изправено пред криза, която според учените може драстично да промени екосистемата и икономиката на цял регион. От средата на 90-те години на миналия век нивото му е спаднало с около два метра , което е довело до загуба на около 24 000 квадратни километра морска площ – площ, почти колкото Сицилия.

Новите открития показват, че изменението на климата и увеличеното изпарение не са достатъчни, за да обяснят отстъплението. Около 30 процента от промяната може да се отдаде на затоплянето, докато останалата част вероятно е свързана с човешка дейност, каза пред Live Science Амир Ага Кучак, професор по гражданско и екологично инженерство в Калифорнийския университет в Ървайн и един от авторите на изследването.

Валежите в региона не са се променили съществено, докато увеличеното изпарение обяснява само около една трета от загубата на вода. Останалата част изглежда е свързана с използването на водните ресурси от човека

Според него, страните около Каспийско море са изградили големи язовири и инфраструктура за производство на водноелектрическа енергия и напояване, докато търсенето на вода непрекъснато се увеличава. Резултатът е, че количеството вода, което в крайна сметка достига до Каспийско море, намалява.

Ситуацията е особено критична във Волга, която осигурява около 80% от водата, вливаща се в Каспийско море. Намаляването на дебита ѝ има непропорционално голямо въздействие върху морското равнище. Ученият обаче избягва да приписва отговорност на отделен проект или конкретна държава.

Най-тревожният сценарий е Каспийско море да последва пътя на други големи езера в региона, като Аралското езеро и Урмия в северозападен Иран.

Аралско море сега е останало само с малък процент от първоначалната си площ, докато Урмия също се е свила драстично, със сериозни последици за екосистемите, които е приютявала.

„От екологична гледна точка тези две езера са мъртви. Тъй като видяхме как са се влошили, трябва да считаме това за най-лошия сценарий за Каспийско море“, предупреждава АгаКучак.

Каспийско море е много по-голямо и при сегашните тенденции подобно свиване може да отнеме около век. Това обаче не означава, че последствията ще се задържат дълго

„Дори ако 20% от Каспийско море пресъхне, последствията ще бъдат много значителни. Това би било катастрофа“, подчертава той.

Отдръпването на морето не означава само по-малка водна площ. С разкриването на морското дъно, солите и различните минерали, задържани в него, се излагат на въздействието на атмосферата. Силните ветрове могат да пренасят тези частици на дълги разстояния, създавайки здравословни проблеми, както и селскостопански проблеми.

Същевременно отлагането на соли върху обработваемата земя може да намали селскостопанската производителност и в дългосрочен план да създаде проблеми с продоволствената сигурност.

Особено уязвим е северният Каспий, където морето е по-плитко и където е регистрирано голяма част от сегашното отстъпление.

Спадът на морското равнище с около два метра вече създава проблеми за корабоплаването. Ако нивото продължи да пада, пристанищата и съоръженията, които в момента са разположени до водата, биха могли да станат практически нефункционални.

След това морските пътища ще трябва да бъдат преместени по-на юг, като същевременно ще са необходими нови инвестиции в пристанища и докови съоръжения

Явлението вече е регистрирано в Аралско море и Урмия, където старите пристанища сега са разположени далеч от отдалечаващата се брегова линия.

Друго измерение на кризата е свързано с неочакван фактор: нарастващото търсене на памук в региона.

Ага Кучак обяснява, че няколко страни около Каспийско море отглеждат памук, култура с особено високи нужди от вода. Според това, което е научил от колеги в региона, част от производството е свързано и с военни нужди, тъй като памукът се използва в производството на боеприпаси.

Това, според него, създава допълнителен стимул за тези страни да увеличат производството на памук, което води до повече нужди от напояване, по-голямо извличане на подземни води и допълнително намаляване на повърхностните води.

По този начин, търсенето на суровини, породено от войната, може косвено да натовари и без това крехкия хидрологичен баланс.

Проблемът е, че регионът вече е изправен пред войни и геополитическо напрежение, което прави инвестициите в управлението на водите по-малко непосредствен приоритет.

Предупреждението на учения обаче е ясно: Каспийско море все още не е в точката, от която няма връщане назад, но курсът, който поема, опасно напомня на други водни басейни, които вече са се сринали.

Разликата е, че този път мащабът на проблема е много по-голям – и с него ще дойде и цената на потенциална екологична и икономическа катастрофа.