Нов биологичен часовник предсказва болести и смърт

Изследователи от Медицинския факултет на Университета на Вашингтон (UW) разработиха нов инструмент, който обещава да промени начина, по който измерваме стареенето – не според броя на изминалите години, а чрез реалното състояние на тялото. Така нареченият Health Octo Tool (Здравен Окто Инструмент) е публикуван в престижното списание Nature Communications и цели не просто да определи биологичната възраст на даден човек, но и да предвиди риска от инвалидизация или смърт с над 90% точност.

Инструментът използва осем различни метрики – комбинация от лабораторни резултати и данни от физически преглед – за да изчисли т.нар. „биологичен часовник“. Вместо да се фокусира върху отделни заболявания, както прави традиционната медицина, Health Octo оценява цялостното състояние на организма. „Стареенето е аналогов процес, а не цифров. То не може да бъде сведено до диагноза или единичен фактор“, подчертава д-р Шабнам Салими, водещ автор на проучването и преподавател по анестезиология и болкова медицина в UW.

Изследователите започват с определяне на „индекс на заболяванията по органи“, като всеки човек получава оценка между 1 и 14 в зависимост от наличието на заболявания на сърцето, белите дробове, мозъка и други системи. Това позволява създаването на два нови измерителя:

Bodily System-Specific Age – биологичната възраст на отделните органи
Body Clock – обобщена оценка на вътрешната възраст на тялото

Инструментът също така изчислява скоростта на стареене (Speed-Body Age), въздействието върху физическата подвижност и когнитивните способности (Disability-Body Age) и оценява риска от развитие на гериатрични синдроми.

Сред най-важните изводи от изследването: дори привидно леки състояния като нелекувано високо кръвно налягане в младостта могат значително да ускорят биологичното стареене по-късно в живота. Затова учените препоръчват навременна диагностика и ранна профилактика.

Екипът на UW планира разработка на мобилно приложение, което ще позволи на всеки да следи собствената си биологична възраст, да измерва ефекта от промени в диетата, спорта или приема на медикаменти и дори да проследява как всяка отделна органна система реагира на новите навици. "Ще можете да видите какво точно се случва с тялото ви – орган по орган", казва д-р Салими.

Д-р Брет Озбърн, неврохирург и специалист по дълголетие от Флорида, не е участвал в разработката, но приветства подхода. „Инструментът е практичен – базира се на данни от стандартни медицински прегледи и лабораторни тестове“, коментира той пред Fox News Digital. Според него най-ценната част е, че се преминава от болест-специфични оценки към системно разбиране на стареенето.

Въпреки това, Озбърн подчертава ограниченията: стареенето е изключително сложен процес, повлиян от множество генетични, молекулярни, екологични и психосоциални фактори. "Нито един модел досега не е успял да обхване пълния му мащаб“, признава той.

Въпреки ограниченията, експертите вярват, че подобни инструменти имат огромен потенциал за общественото здраве. "Ако дори само един човек бъде спасен, защото е разбрал, че здравето му се влошава, това е победа“, категоричен е Озбърн.

Проучването е финансирано от Националния институт по стареене към САЩ и поставя основите за нов начин на мислене за дълголетието: не просто да живеем дълго, а да живеем здрави.