Учени откриха загадъчно тъмно петно на Нептун

Астрономи забелязали голямо и загадъчно тъмно петно в атмосферата на Нептун, което има неочаквано ярък спътник. Наблюдението е направено с помощта на "Големия телескоп" на Европейската южна обсерватория в Чили.

Космически обсерватории, като телескопа "Хъбъл", също са наблюдавали подобни бури, които изглеждат като тъмни петна. За първи път, обаче, телескоп на Земята наблюдава такива в Нептун.

"От първото откриване на тъмно петно винаги съм се чудил какво представляват тези краткотрайни и неуловими тъмни черти", казва в изявление водещият автор на изследването Патрик Ъруин, професор по планетарна физика в Оксфордския университет.

Данните, заснети от "Големия телескоп", помогнаха на астрономите да установят, че тъмните петна не са причинени от пролуки или прочистване на облаците. Наблюденията показват, че петната се появяват, когато потъмняващите въздушни частици се събират под видимия атмосферен слой на Нептун, където мъглата и ледът се смесват.

Инструментът "MUSE" засне триизмерен спектър на светлината на Нептун и неговото тъмно петно, което позволи на астрономите да изучат бурята в детайли и дори да направят изненадващо наблюдение.

"В процеса на работа открихме рядък тип дълбок светъл облак, който никога досега не е бил идентифициран, дори от Космоса", казва в изявление съавторът на изследването Майкъл Уонг, планетарен учен от Калифорнийския университет в Бъркли.