Питоните във Флорида станаха напаст, вече ядат и алигатори

Нашествието на Бирмански питони (Python bivittatus) във Флорида е на път да причини истинска екологична катастрофа в американския щат. Инвазивният вид яде всичко по пътя си - мечки, елени, дори алигатори, особено в екосистемата на резервата Евърглейдс.

Видът произхожда от Южна и Югоизточна Азия, но е пренесен в Америка вероятно като екзотичен домашен любимец през 70-те години.

Без естествени хищници в новата си среда, популацията им е нараснала до стотици хиляди екземпляри. От години питоните се размножават неконтролируемо и поглъщат всичко, което мърда.

Питоните изяждат голямо разнообразие от местни животни и ги обричат на изчезване – от птици и гризачи до сърни, диви прасета. Изследвания на учените показват, че са допринесли за драстичното намаляване на популациите на блатни зайци, лисици, миещи мечки и рисове в Евърглейдс.

Евърглейдс е естествен район от наводнени пасища в южната част на американския щат Флорида, обхващащ южната половина на голям дренажен басейн в Неотропическата област. Системата започва близо до Орландо с река Кисими, която се влива в обширното, но плитко езеро Окичоби. Водата, напускаща езерото през влажния сезон, образува бавно течаща река с ширина 97 км и дължина над 160 км, течаща на юг през варовиков шелф до залива Флорида в южния край на щата.

До скоро се смяташе, че най-големият питон, заловен в района, е с дължина 5,4 метра и тегло 75 кг, носещ 75 яйца.

През 2024 г. обаче е уловена женска с тегло 215 паунда (около 98 кг), която е погълнала възрастен белоопашат елен и е носела 122 яйца.